GNU Octave是一种高级编程语言，像 MATLAB，它主要是用 MATLAB 兼容。它也可以用来进行数值计算。
Octave 和 MATLAB具有以下共同特点：
矩阵的基本数据类型
它内置支持复数
它具有内置数学函数和库
它支持用户自定义功能
GNU Octave是自由可再分发的软件。您可以重新分配和/或修改它由自由软件基金会发布的GNU通用公共许可证（GPL）的条款下。
大多数的MATLAB程序运行在Octave，但一些 Octave 程序可能无法正常运行，因为 Octave 允许一些语法而MATLAB却不支持。
例如，MATLAB只支持单引号，但的八音支持单，双引号来定义字符串。如果你正在寻找一个Octave教程，然后请去通过本教程从最初开始，涵盖了MATLAB以及Octave.
本教程中涉及的几乎所有的例子都是用 MATLAB 以及 Octave 兼容。让我们试试下面的例子在 MATLAB 和 Octave，没有任何语法的变化产生相同的结果：
此示例创建一个3D表面地图函数 g = xe-(x2 + y2). 创建一个脚本文件，并键入下面的代码：
[x,y] = meshgrid(-2:.2:2); g = x .* exp(-x.^2 - y.^2); surf(x, y, g) print -deps graph.eps当您运行该文件，MATLAB显示3-D地图
虽然MATLAB的所有核心功能是可在 Octave 使用，也有一些功能，例如，微分和积分积分，这并不完全匹配，无论是语言。本教程试图给两种类型的例子，显示他们的语法不同。
请看下面的例子中 MATLAB 和 Octave 使不同功能的使用面积曲线： f(x) = x2 cos(x) for −4 ≤ x ≤ 9. 以下是MATLAB版本的代码：
f = x^2*cos(x);
ezplot(f, [-4,9])
a = int(f, -4, 9)
disp('Area: '), disp(double(a));
当运行该文件，MATLAB绘制图表，并显示结果如下
a = 8*cos(4) + 18*cos(9) + 14*sin(4) + 79*sin(9) Area: 0.3326面积在Octave相同的曲线，必须使用符号包如下：
pkg load symbolic
symbols
x = sym("x");
f = inline("x^2*cos(x)");
ezplot(f, [-4,9])
print -deps graph.eps
[a, ierror, nfneval] = quad(f, -4, 9);
display('Area: '), disp(double(a));
