区块链是一种新型去中心化协议，通过分布式账本（或者叫数据库）这个载体，能安全地存储比特币交易或其它数据，通过分布在全球的网络确保信息不可伪造和篡改，可以自动执行智能合约，无需任何中心化机构的审核。交易既可以是比特币这样的数字货币，也可以是股权、知识产权这样的数字资产。大大降低了经济运行的信任和会计成本。
区块链有2个核心概念：交易/事务和区块
区块链是一个全局共享的，事务性的数据库。这个网络的每一个人都可以读取其中的记录。如果你想修改这个数据库中的东西，就必须创建一个事务，并得到其他所有人的确认。事务意味着你要做一个修改，要么被完全执行要么一点都没有执行。当你的事务被应用到这个数据库的时候，其他事务不能修改该数据库。
举个例子，想象一张表，里面列出了比特币所有账号的余额。当从账户A到账户B的转账请求发生时，这个数据库的事务特性确保从账户A中减掉的金额会被加到账户B上。如果因为某种原因，往账户B增加金额无法进行，那么账户A的金额也不会发生任何变化。
此外，一个事务会被发送者（事务的创建者）进行密码学签名。这项措施为数据库的修改增加了访问保护。在上面的比特币例子中，可以确保只有持有账户A密钥的人，才能从该账户向外转账。
区块链要解决的一个主要难题，在比特币中被称为"双花攻击"。当网络上出现了两笔交易，都要从一个账户中转出余额时，会发生什么？一个冲突？
简单的回答是你不需要关心这个问题。这些交易会被排序并打包成"区块"，然后被所有参与的节点执行和分发。如果两笔交易相互冲突，排序靠后的交易会被拒绝并剔除出区块。
这些区块按时间排成一个线性序列。这也正是"区块链"这个词的由来。区块以一个相当规律的时间间隔加入到链上。对于比特币，这个间隔大致是10分钟。而对于以太坊，这个间隔大致是17秒，以太坊对比特币做了改进，相信未来可以做到接近实时转账，就可以运用到实时性要求比较高的商业领域。
作为"顺序选择机制"（通常称为"挖矿"）的一部分，一段区块链可能会时不时被回滚。但这种情况只会发生在整条链的末端。回滚涉及的区块越多，其发生的概率越小。所以你的交易可能会被回滚，甚至会被从区块链中删除。但是你等待的越久，这种情况发生的概率就越小。
了解了区块链的一些基本原理，聪明的你也许已经发现了其中的价值。传统互联网完成了信息全球化的传递，但不能传递信任和价值，而区块链的特性可以传递信任和价值。相信区块链将引领信息互联网往价值互联网进化。未来10年人类社会将进入更加公开透明的世界。
