为什么使用别名？

当你使用 VCS 资源库，你将只会得到类似于这样的版本号：从分支发布的标签获取，它看起来像 2.0 或 2.0.x。比较特殊的是，对于你的 master 分支，你会得到一个最新提交的 dev-master 版本。对于你的 bugfix 分支，你会得到一个最新提交的 dev-bugfix 版本。以此类推，这些特殊的版本标识可以用来获取最新的分支源码。

如果你的 master 分支使用标签发布了 1.0 系列版本，即 1.0.1、1.0.2、1.0.3 等等，任何依赖它的资源包都可能会使用 1.0.* 这个版本约束。

如果有人想要最新的 dev-master 版本，他们将会碰到一个问题：另一些依赖它的包可能使用了 1.0.* 这个版本约束，因此在 require 这个开发版本时将会产生冲突，因为 dev-master 不符合 1.0.* 的约束。

这时，就可以使用别名。

分支别名

dev-master 指向一个在你 VCS 项目上的主分支。有些用户会想要使用最新的开发版本，这是相当常见的情况。因此，Composer 允许你别名你的 dev-master 版本为一个 1.0.x-dev 的版本号。这是通过在 composer.json 文件中的extra 下指定 branch-alias 字段来完成的：

{
    "extra": {
        "branch-alias": {
            "dev-master": "1.0.x-dev"
        }
    }
}

此处的分支版本必须以 dev- 开头（不可比较的版本名称），对应的别名必须是可比较的开发版本名称（即，以数字开头，并以 .x-dev 结束）。branch-alias 所引用的分支必须是存在的。对于 dev-master 你需要在 master 分支上提交它。

其结果是，任何人都可以使用 1.0.* 版本约束来得到 dev-master 版本。

为了定义分支别名，你必须是需要别名的包的所有者。如果你想别名一个第三方包，而又不想 fork 它到自己的版本库，可以使用行内别名，我们在接下来就会提到它。

使用行内别名

分支别名是非常适合用于主开发分支的。但为了使用它们，你需要拥有对源码的控制权，并且你需要提交别名修改到你控制的版本库。

当你只想在本地项目中尝试一些依赖包的 bug 修正时，这并不是最好的方式。

出于这个原因，你可以在 require 和 require-dev 字段中直接别名你需要的包。比方说那你找到了 monolog/monolog的一个 bug。你在 GitHub 上克隆了 Monolog 并在名为 bugfix 的分支上修正了一个问题。现在你想安装这个版本到你的本地项目。

你所使用的 symfony/monolog-bundle require 了 monolog/monolog 并约束了版本 1.*. 因此你需要让你的 dev-bugfix 满足该版本约束。

只要在你项目根目录的 composer.json 文件中加入以下内容：

{
    "repositories": [
        {
            "type": "vcs",
            "url": "https://github.com/you/monolog"
        }
    ],
    "require": {
        "symfony/monolog-bundle": "2.0",
        "monolog/monolog": "dev-bugfix as 1.0.x-dev"
    }
}

它将会在你的 GitHub 上获取 monolog/monolog 的 dev-bugfix 版本并将其版本别名为 1.0.x-dev。

注意： 如果要对一个资源包使用行内别名，这个别名（as 的右边）必须能够使用版本约束。as 左边的部分在这之后将被丢弃。因此，如果 A 依赖 B 而 B 又依赖 monolog/monolog 且版本约束为 dev-bugfix as 1.0.x-dev，那么安装 A 时将使用 B 的版本约束，并识别为 1.0.x-dev，此时必须真实存在一个“分支别名”或“1.0 系列分支”。否则就必须在 A 的 composer.json 文件中再次定义行内别名。

注意： 应该尽量避免行内别名，特别是对已经发布的包。如果你发现了一个 bug，请尝试将你的修复合并到上游分支。这将避免使用你资源包的用户出现问题。