虽然元组可以将数据组成一组，但是我们也需要表示数据列表。 Erlang 中的列表由方括号括起来表示。例如，世界上不同城市的温度列表就可以表示为：
| [{moscow, {c, -10}}, {cape_town, {f, 70}}, {stockholm, {c, -4}}, |
| {paris, {f, 28}}, {london, {f, 36}}] |
请注意，这个列表太长而不能放在一行中，但是这并没有什么关系。Erlang 允许在 “合理的地方” 换行，但是并不允许在一些 “不合理的方”，比如原子类型、整数、或者其它数据类型的中间。
可以使用 “|” 查看部分列表。将在下面的的例子来说明这种用法：
| 17> [First |TheRest] = [1,2,3,4,5]. |
| [1,2,3,4,5] |
| 18> First. |
| 1 |
| 19> TheRest. |
| [2,3,4,5] |
可以用 | 将列表中的第一个元素与列表中其它元素分离开。First 值为 1，TheRest 的值为 [2,3,4,5]。
下一个例子：
| 20> [E1, E2 | R] = [1,2,3,4,5,6,7]. |
| [1,2,3,4,5,6,7] |
| 21> E1. |
| 1 |
| 22> E2. |
| 2 |
| 23> R. |
| [3,4,5,6,7] |
这个例子中，我们用 | 取得了列表中的前两个元素。如果你要取得的元素的数量超过了列表中元素的总数，将返回错误。请注意列表中特殊情况，空列表（没有元素），即 []：
| 24> [A, B | C] = [1, 2]. |
| [1,2] |
| 25> A. |
| 1 |
| 26> B. |
| 2 |
| 27> C. |
| [] |
在前面的例子中，我们用的是新的变量名而没有重复使用已有的变量名: First，TheRest，E1，R，A，B 或者 C。这是因为：在同一上下文环境下一个变量只能被赋值一次。稍后会介绍会详细介绍。
下面的例子中演示了如何获得一个列表的长度。将下面的代码保存在文件 tut4.erl 中：
| -module(tut4). |
| -export([list_length/1]). |
| list_length([]) -> |
| 0; |
| list_length([First | Rest]) -> |
| 1 + list_length(Rest). |
编译并运行：
| 28> c(tut4). |
| {ok,tut4} |
| 29> tut4:list_length([1,2,3,4,5,6,7]). |
| 7 |
代码含义如下：
| list_length([]) -> |
| 0; |
空列表的长度显然为 0。
| list_length([First | Rest]) -> |
| 1 + list_length(Rest). |
一个列表中包含第一个元素 First 与剩余元素列表 Rest, 所以列表长度为 Rest 列表的长度加上 1。
（高级话题：这并不是尾递归，还有更好地实现该函数的方法。）
一般地，Erlang 中元组类型承担其它语言中记录或者结构体类型的功能。列表是一个可变长容器，与其它语言中的链表功能相同。
Erlang 中没有字符串类型。因为，在 Erlang 中字符串可以用 Unicode 字符的列表表示。这也隐含地说明了列表 [97,98,99] 等价于字符串 “abc”。 Erlang 的 shell 是非常 “聪明" 的，它可以猜测出来列表所表示的内容，以将其按最合适的方式输出，例如：
| 30> [97,98,99] |
| "abc" |
